近來因為老朋友 Simon 的蘇州跨界軟件公司研發的 VRMaker 獲得聯合國兒童基金會創新基金 (UNICEF Innovation Fund) 的資助，在與 Simon 洽談合作過程中，我也特別花了點時間認識了該基金的運作狀況。
聯合國兒童基金會（UNICEF）在 2016 年發起了“創新基金” (Innovation Fund)，主要投資於改善全世界弱勢兒童生活狀況的新創公司。
基金主要投資可影響最弱勢兒童生活的解決方案，例如：區塊鏈，無人機，虛擬和增強現實，3D打印，機器學習，量子計算，基因工程，物聯網，人工智能，納米衛星和人類動力學。
聯合國兒童基金會全球創新團隊聯合創始人克里斯多夫·法比安（Christopher Fabian）表示：“聯合國兒童基金會創新基金旨在對有利於兒童的開源技術進行投資。我們將在世界各國尋找合作機遇，包括那些技術初創企業並未獲得大量資本投入的國家。我們希望找到善於解決問題的團隊，針對兒童所面臨的最緊迫問題，幫助他們開發簡單易行的解決方案“。
比較特別的是，所有被投資的項目必須以開放原始碼 (Open Source)的形式公開，並擁有可操作模型才能符合經費申請條件。項目可以是新技術開發，也可以是對現有技術的進一步拓展和改進。
該基金迄今已籌集了 1,438 萬美元，並將其投資重點主要涉及三個領域：
- 以25歲以下年輕群體為服務對象的產品，應對他們在學習和參與社會事務等方面的一系列需求;
- 有利於政策制定的實時信息系統和工具;
- 有助於獲取服務和信息的基礎設施，包括互聯網，能源，金融，傳感器以及交通物流。
資金申請的篩選標準包括團隊實力，項目與兒童的相關度及其開源知識產權的未來潛力。
雖然台灣不是聯合國會員國，沒有申請該基金的資格，但我研究了幾個獲得資助的計畫，覺得很有意思。有興趣的朋友，可以了解一下：
